Kiedy wykładam moim studentom o kolorach, lubię zaczynać od stwierdzenia, że kolory nie istnieją. Wszystko jest tylko kwestią różnych częstotliwości promieniowania świetlnego. Jednak tę tezę trudno zaakceptować, ponieważ świat, w którym żyjemy, jest pełen kolorów. Jak więc powstają kolory, dlaczego różne przedmioty mają różne barwy?
W kosmosie istnieje wiele rodzajów promieniowania elektromagnetycznego. Na przykład promieniowanie radiowe, podczerwone, widzialne, ultrafioletowe, rentgenowskie lub gamma. Jesteśmy w stanie zobaczyć tylko niewielką jego część. W przybliżeniu długości fal w zakresie 390–760 nm. Różne częstotliwości światła widzimy jako kolory, od światła czerwonego o najniższej częstotliwości i największej długości fali do fioletu o najwyższej częstotliwości i najkrótszej długości fali.